第17窟又称"藏经洞"，是敦煌莫高窟中一座不起眼的小型洞窟，却因发现了数万件古代文献和艺术品而闻名于世。该洞窟原为晚唐河西都僧统洪辩的禅窟，后被改造为藏经之所。
藏经洞内保存的文物时间跨度长达700余年，上起公元4世纪，下至公元11世纪，内容涉及宗教、历史、文学、艺术、医药、科技等多个领域，被誉为"中古时代的百科全书"。
晚唐时期（公元9世纪）
小型禅窟，约6.8平方米
莫高窟第16窟甬道北侧
约5万件各类文献文物
第17窟建于晚唐时期（约公元9世纪），最初是高僧洪辩的禅室。洪辩圆寂后，弟子们为纪念他，在窟内塑其坐像，并绘制壁画。约在11世纪初，该窟被改造为藏经之所，封存了大量珍贵文献。
1900年，道士王圆箓偶然发现了藏经洞。由于当时清政府腐败无能，未能妥善保护，导致大量珍贵文物被英、法、俄、日等国探险者掠走，流散世界各地，仅有少部分留存国内。
藏经洞发现后，引发了国际学术界对敦煌学的研究热潮。新中国成立后，对藏经洞及剩余文物进行了系统保护与研究，建立了敦煌研究院，使敦煌学研究进入新的阶段。
第17窟规模虽小，但布局精巧，原为禅窟，后被改造为藏经洞，具有独特的空间结构
藏经洞文献包括佛教经卷、道教典籍、儒家经典、历史文书、文学作品、音韵文字、医药科技等，其中佛教文献占绝大多数，约90%，其余为世俗文献，反映了当时社会的多元文化。
文献使用的文字多达十余种，包括汉文、藏文、梵文、回鹘文、于阗文、粟特文、西夏文等，反映了丝绸之路上多民族文化交流的盛况，是研究古代语言文字的宝贵资料。
除文字文献外，藏经洞还发现了大量艺术品，包括绢画、麻布画、纸本画、刺绣、幡旗等，内容多与佛教有关，风格多样，融合了中原、西域和印度艺术特色，具有极高艺术价值。
文献内容涉及政治、经济、军事、文化、宗教等社会各方面，记录了从公元4世纪到11世纪的历史事件和社会生活，填补了许多历史记载的空白，具有重要的史料价值。
藏经洞文献催生了国际显学"敦煌学"的诞生，为研究中古时期中国及中亚地区的历史、宗教、语言、艺术等提供了不可多得的第一手资料，改写了许多学术领域的研究史。
藏经洞文物是丝绸之路上东西方文化交流的结晶，展现了中国与中亚、南亚、西亚等地区的文化交融，证明了中华文明的包容性和开放性。
藏经洞的发现与流散史，促进了现代文物保护理念的形成和发展，对中国乃至世界文化遗产保护事业产生了深远影响，成为全人类共同守护文化遗产的重要象征。
甘肃省敦煌市东南25公里处莫高窟景区内
